该剧讲述1938年至1944年期间，日本侵华、山河破碎，在中国共产党的领导和推动下，郭沫若、夏衍、田汉、巴金、柳亚子、陶行知、徐悲鸿、茅盾、欧阳予倩等一大批爱国进步文化人士云集桂林，与以李克农为代表的桂林“八办”一起，在绝美的山水间，以笔为枪，以舞台做战场，通过新闻、文学、戏剧、音乐、美术等一系列文化运动，宣传抗日民族统一战线，将流亡与复兴、时艰与责任、生存与死亡、个人情感与民族情怀等都转化为抵御外来侵略的民族文化长城，进行一场没有硝烟的“文化抗战”的故事。
1990年前后，移民美国成为许多国人的梦想，艺术家尤甚。 北京音乐家王起明（姜文）与妻子郭燕（严晓频）来到神往很久的美国不久，美好梦想即遭遇打击，几番挣扎终没做成艺术家的王起明消沉一段时间，成为商人，并在短短几年积累了可观财富。但陡然回头，他发现失、得实难计算：智慧与美貌并存的阿春（王姬）虽然成了他的红颜知己，郭燕却也跑去了他生意上的最大竞争对手David（Robert Daly）的身边。其后他的女儿宁宁（马晓晴）来到美国，完全无法理解他与郭燕的选择，更是将阿春视作仇敌，渐渐地，她开始以他与郭燕亦无法接受的美国式放纵来将他们报复。
纳净云从警宫大学研究生毕业，分配到东环市公安局。在回来的火车上他三拳两脚打跑了调戏姑娘的几个流氓，并因此结识了漂亮的女记者王彤。纳净云自己要求去重案组做了一名普通刑警。他认为六年寒窗，完全可以凭借丰富的理论知识在刑侦战线大显身手，一鸣惊人。没想到已有四十年警龄的探长王贵金安排重案组女侦察员周菁芳做纳净云的搭档……
江市刑警队特侦组组长童帆通过进修犯罪现场勘查、犯罪心理高级课程，希望为刑侦工作开拓出新的境界，走出一条科技强警科学刑侦的新路，同时还建议引进心理辅导机制，对长期处于高压工作环境、面对穷凶极恶犯罪分子的干警进行心理干预。此时，江市发生了一系列恶性案件，特侦组全面进入侦查，却发现隐藏在凶案背后的一个危害社会安全的大阴谋。在一次次深入案件的调查中，童帆忍受着常人难以承受的压力，带领特侦组成员通过对犯罪心理和犯罪现场的完美还原等科学技术手段，与时俱进办案，拨开重重迷雾，历经艰难险阻，最终将犯罪分子一网打尽。特侦组最终保护了人民群众和国家财产安全。
心医叶平安（刘诗诗 饰）为一桩旧案寻至圣都，因擅用心计，被人视作“巫女”，人人避之不及。大理寺丞元少城（窦骁 饰）出身邙沟贱民区，他冷峻狠戾，时刻抓住机会向上爬。此时，圣都突发命案，一朝廷命官惨死家中。叶平安曾为其治疗失眠顽疾，且正好出现在命案现场，因此被视作杀人凶手。元少城看出此案蹊跷，但仍将叶平安置于死地，以作自己晋阶的“投名状”。可任谁也想不到，叶平安早已在她的复仇之路上，下出了布局的第一颗棋。
距今约3000年前，中原大地上爆发了一场震动天地的神人之战。一切只因商纣王（吕良伟 饰）荒淫无道、残暴凶狠而起，在内更耽淫狐狸精苏妲己（林心如 饰）、琵琶精等妖孽的美貌，遂引得举国上下怨声载道，四方诸侯蠢蠢欲动，巍巍殷商王朝朝不保夕。为推翻纣王的统治，周武王姬发（黄维德 饰）拜姜子牙（刘德凯 饰）为相，帅各路大军浩浩荡荡向朝歌进发。纣王、妲己不甘心失败，一面派忠诚老将前往抵挡，一面又请来深山奥谷中的仙人助力。凡人血拼，仙人斗法，纷乱之中一个新的王朝即将诞生…… 本片根据中国古典文学名著《封神榜》改编。
蛇医季德胜在旧社会遭人冷眼，人称蛇花子，但他不遗余力，坚持发展祖传秘方。解放后，在党的关怀下，他的社会地位发生根本的变化，毅然献出了秘方。
