民国晚期，时局动荡，人人自危。生活在这个年代的林芳芳、孙小茹、苏沫儿和廖国香是从小一起玩的好姐妹，虽有着相似的童年，但却经历着不一样的人生。在她们的人生路上，或因时代的变迁，或因家庭的落败，尝尽辛酸苦辣，经历命运坎坷。但她们最终通过自己的努力一步一步去完成理想。经过了重重苦难，她们渐渐明白：所谓的幸福是要独立去追求的，不是期待，更不能完全依靠别人。大时代给她们的选择设置各种困难，但她们坚韧地前行，勇敢迎接新社会的到来。
故事发生在1916年，钱宝宝（陈乔恩 饰）是一位平凡的女孩，母亲身患重病，为了救治母亲，她顶替了已故女博士萧晗的身份，来到了龙城军校，成为了一名教官。没过多久，萧晗的未婚夫沈文涛（黄宗泽 饰）就对钱宝宝的真实身份产生了怀疑，与此同时，一位名叫项昊（贾乃亮 饰 ）的男子亦对钱宝宝展开了热情的攻势。 钱宝宝夹在两个男人之间无法做出选择，就在这个节骨眼上，萧晗竟然出现了，原来她并没有死，这让钱宝宝的良心饱受苛责。日本黑势力将攻击的目标对准了龙城军校，面对不断的骚扰和挑衅，钱宝宝必须坚强起来，带领手下的热血男儿们抗争到底。
新东市岭水区税务局风控局局长郑昊（聂远 饰）运用大数据技术屡破要案，被调入稽查局担任检查二科科长；其前女友梁锦秋（杨蓉 饰），在异国打拼多年后也在此时回国发展事业；而与二人在大学期间称为“高智商铁三角”的财大教授赵明达（张铎 饰），正因女儿的病情陷入困境。看似祥和安泰的新东，暗处却有着一张巨大的以偷逃税牟利的犯罪网络，几人的命运被突如其来的种种境遇卷向了未知......
一段战火纷飞的南洋往事，三个华人家族的兴衰浮沉。菊香每一次反抗迎来的都是更猛烈的暴风雨，洋介给予了她冲破禁锢的勇气。月娘是二人的爱情结晶，冥冥之中，月娘再次重复了母亲的命运，从天而降的缘分究竟是幸还是不幸。沧海变幻，思念如燕，华人女性励志传奇，三代娘惹的命运变迁史。
