剧集讲述百年党史，既是重大革命历史题材又是重大现实题材。沉浸式音乐剧元素的巧妙深度融入，让音乐成为推动剧情发展的正面力量，串起从大革命到新时代的重大事件和人物。同时，与“歌以叙志、舞以宣情”的中国古典美学一脉相承。剧集首度采用百年党史的“通史”表达，在剧情中对百年党史进行全景式描绘和传播，让《百炼成钢》不仅是对建党百年的献礼，更是为当下年轻人创造了一次与先辈跨越时空的价值碰撞和对话。
1990年前后，移民美国成为许多国人的梦想，艺术家尤甚。 北京音乐家王起明（姜文）与妻子郭燕（严晓频）来到神往很久的美国不久，美好梦想即遭遇打击，几番挣扎终没做成艺术家的王起明消沉一段时间，成为商人，并在短短几年积累了可观财富。但陡然回头，他发现失、得实难计算：智慧与美貌并存的阿春（王姬）虽然成了他的红颜知己，郭燕却也跑去了他生意上的最大竞争对手David（Robert Daly）的身边。其后他的女儿宁宁（马晓晴）来到美国，完全无法理解他与郭燕的选择，更是将阿春视作仇敌，渐渐地，她开始以他与郭燕亦无法接受的美国式放纵来将他们报复。
舞蹈家何丽（李颖 饰）抛弃了女儿丁小寒（陈乔恩 饰）和丈夫丁亦明（蒋恺 饰），只身一人来到英国深造，并且在那里生下了第二个女儿何菲（戴菲菲 饰）。在何菲十岁那年，何丽将她送回了国内的舞蹈学院上学，机缘巧合之下，何丽和妹妹丁小寒相识了。 何丽和丁小寒同时喜欢上了名叫杨睿（明道 饰）的男孩，面对两个同样娇俏可人的姑娘，杨睿不知道该如何选择。何菲成为了著名歌剧《图兰朵》中的女主角，然而在演出前期，她却因为胃疾复发而无缘舞台。作为她的替补，丁小寒获得了登上舞台的难能可贵的机会，然而，就在演出的最高潮，丁小寒的眼疾发作。
二十世纪八十年代中期，古都北京在改革开放的大潮中一派繁荣景象。 新中国第一批红领巾梁若岚、闵湘珠、冯如珠、冯如乾、钱三立、侯乐天、娄英甲、谷之枫、潘越等人如今已是不惑之年。他们当中有小学教师、工程师、科学家、演员、法律工作者，也有文化馆小干事和绿茵场上的教练员。他们学识、职业不同，性格情趣也各有差异，但是，几十年如一日，都在各自的岗位上默默地耕耘着；他们生活经历不同，有顺境有逆境，有成功的欢乐，也有失败的苦闷，但是，他们从不怨天尤人，以“虽九死犹未悔”的执着精神，湾下身子把肩头的纤绳绷得更紧，以自己的脊梁作砖瓦，建设共和国的大厦。 现在，与共和国一起成长的第一批红领巾们，正在为祖国跨世纪的一代孩子们创造更美好的未来。他们甘愿用自己的一片赤诚，让孩子们踩着自己的肩膀，向更高的顶峰攀登！
“焦阳，纵使时间倒数，也许永远不会再见，但请你记得有一个叫林淼的人，很爱你。”这是林淼写在类自传体小说《时间倒数遇见你》的第一句话。 33岁的林淼在没有共享单车，没有扫码付费，更别提外卖软件的时代里，意外邂运了焦阳。两人从初见时的相互嫌弃，到后来职场井肩作战的上下级，林 淼每时每刻都在打开焦阳新世界的大门，以至于废柴小总裁心中那些不切实际的商业计划竟然都有了一一想要落地实现的想法。 对于这个比自己“大”8岁的女人，焦阳也看到了她最脆弱的一面——十年前的那场分手后，林淼改了名字，试图彻底告别过去的自己，然而强大的外表下，她依旧还是一个会小鹿乱撞、渴望被呵护的“小女孩”，井且在无形中，林淼的心因为焦阳砰砰跳着。可就在这时焦阳和林淼发现，原来阴谋的背后主使者竟是林淼的前男友，同时也是焦阳同父异母的哥哥苏承钧，出生以来二人就如同王子和乞丐的命运，这一次苏承钧决定改变。 在林淼的配合下，焦阳一步步识破了宏宇集团内部争权夺利的阴谋。林淼和焦阳历经了迷茫、曲折和挣扎之后，勇敢改写了宏宇的命运，收获了成长和对彼此的爱。
《打黑重案组》故事发生在南方市，当地的公安局打黑重案组遭遇到一桩棘手案件。在破案过程中，重案组受到各种各样的阻挠，案件侦破几度中断。但公安局长和乾警们不为困难所阻，不顾自己和家人所遭受的苦痛，坚持调查最终查清案情，一举打掉了南方市的黑恶组织。 2006年初秋，滨州市、香港乔氏地产公司驻滨州市项目代表郑天京被人在住所谋杀，他的尸体当晚被埋进了工地垃圾堆中…… 市公安局长陆啸天(卢奇饰)命刑警支队重案组长刘英来(祝延平饰)率重案组成员姚晃(吴樾饰)、依蔓(李依蔓饰)和飞飞(马丁诺饰)赶到案发现场投入侦查工作。重案组严格对死者死亡时间保密，发现死者与龙心集团董事长张伟及其部属有密切联系。张伟出身黑社会团伙，掌控滨州市黑白两道…… 同时，被刘英杰逮捕的杀手大脚(李槐龙饰)从服刑地新疆脱逃，潜回滨州市，被老大张伟窝藏起来。大脚仇视刘英杰，打算干掉刘英杰……重案...
该剧以新颖的手法再现纪实风格，更生活化的展现新时代背景下现代人的情感故事，以全新视角讲述一个个家庭，一幕幕人生，在经历了贫富贵贱、爱恨纠葛之后，伤痕累累的她们……
