该剧发生在大邺封建王朝，男主肖铎为弟复仇以假身份入宫，其忍辱负重不断攀权，至昭定司掌印而权倾朝野，只为探寻杀亲真凶。女主步音楼虽生在太傅之家，却被迫入宫成为小才人。某日险过殉葬朝天女一关，因而遇见肖铎，从此陷入一段浮图劫中。身份存在巨大差异的两人，各有各的身不由己，却在波谲云诡的宫内外风云际遇中，相知相助，结成同心。貌似心狠手辣的肖铎、假意埋藏真心的步音楼，都因爱而得到救赎。为执子之手，他们勇敢地反抗命运和封建礼教，经重重艰辛，历生死难关，终挣脱封建世俗的桎梏，赢得自由。
37岁的大学老师郝回归，因为人生和工作都不如意，在梦里回到了自己的17岁，遇见了曾经的自己。在梦里，他和曾经的自己、曾经的伙伴们一起经历了一段难忘的时光。在这个梦当中，他想去改变曾经的自己，去弥补遗憾，去重过一遍自己的人生，没想到却被自己的小伙伴改变了。从梦里醒来，他决定要改变自己的人生。
夏家养女夏友善（戚薇 饰）和亲生女儿杨真真（张檬 饰）因名为钟皓天（陈楚河 饰）的男子而产生了矛盾，占有欲强烈的友善决定不惜一切代价得到自己想要的东西。夏正松（黄文豪 饰）和妻子杨柳（刘瑞琪 饰）不忍心看到女儿们之间手足相残，他们决定不再对家庭里剑拔弩张的气氛坐视不管。 身为夏家的小女儿，夏天美（唐嫣 饰）一直倍受父母的宠爱，个性难免有些软弱。善良的她因为严格（邱泽 饰）前女友孙晓菁（郑罗茜 饰）的穷追不舍而决心放弃这段感情。带着满心的伤痕，天美回到了家人的怀抱之中，在父亲的温柔陪伴之下，天美渐渐获得了治愈。故事并没有就此结束，还会有怎样的困难等待着夏家一家人呢？
晚清时代，初秋时节，徽州富商程府的二爷从杭州专程赶回来为程家老太太庆祝六十大寿，程府二奶奶祝绍兰在一别三年之后再次见到丈夫，兴奋得意之情溢于言表，而离家五年的程府大爷程嘉和，因临时被皇上召进宫，并未如约归来，程府掌事大奶奶杜兰馨黯然神伤……
19世纪末到20世纪初，这当中的二三十年说短不短说长也不长。对于中国，则是风云变化的几十年。在这当中，中国自二次鸦片战争后，又经历了洋务运动、甲午战争、戊戌变法、辛亥革命、二次革命等。其中，中国结束了清朝的统治，走向了民国；新思潮开始传来，旧制度渐渐走向衰退。千疮百孔的中国也正向着更光明的明天前进着。 在这二三十年的历史河流中，留下了许多亦正亦邪的人物，慈禧太后（吕中 饰）、李鸿章（王冰 饰）、袁世凯（孙淳 饰）、孙中山（马少骅 饰）等他们被记载在历史课本里，和中国的历史相挂钩。借由这部剧，让我们再回顾一下那个时代，那个风起云涌变化万千的时代。前路虽然艰辛，但我们也正一步步向前迈进。
根据蒋子龙同名小说改编。 1982年，小说发表后，电影、电视剧同时改编拍摄，电视剧先于电影播出，反响强烈。陈宝国因此获得飞天奖最佳男演员奖，一举成名。
六岁的梅子在家门口附近，被从天而降的烟灰缸砸倒在血泊中。警方接报后火速前往取证调查，孰料现场除了一滩血迹外别无他物，肇事烟灰缸竟然不翼而飞……蓄意谋杀？意外事件？还是天降横祸？警方为此展开了一连串调查，但因为关键证物丢失，案情丝毫没有进展……梅子的母亲田红却不肯罢休，四处筹集医药费用的同时独自开始调查，誓要找出肇事者讨个说法，大楼的所有住户顿时全成了嫌疑对象。疑云重重里抽丝拔茧，嫌疑指向同楼住户张素云。可张素云跟随田红家过往并没有矛盾发生，她为什么要伤害小小年纪的梅子呢？疑虑丛生的田红觉得事有蹊跷，继续深入调查，却被她发现整个事件背后隐藏着一个大秘密：烟灰缸确实是张素云扔下的，但对象却是她的老公，于是扯出隐藏了数十年的情仇血情……
这是一部带有甜丝丝余味的感情剧。 温顺的哑女毅然嫁给了眼泪...... 善良的善子微笑地嚼着磨难和痛苦，死在恋人的怀抱里...... 单纯的杏子抛弃旧爱然而又被新爱抛弃...... 朴实厚道的心根（丁海峰饰）经历了爱情的打击，终于在吉祥崖结出硕果。 壮志满怀的方林给闭塞的山村里引来新鲜空气，却阴差阳错的走上悬崖...... 二十多年的旧情，只为一念之差，一个悲愤地离开人世，一个永远地失去了理智。 闷倔的心柱失去了爱弃家出走。 悔过的大川又要复婚，得到的是永远的吻别。 三爷这位生活在山里七十个春秋的老汉，拼命追求着吉祥崖的传说，总是顶着初升的太阳上山，又总是和太阳一起走下山坡。他的一生既有神秘的色彩，又有说不尽的苦衷。他流过的汗水只有太阳才知道是多少，他留给后人的是一股永不消失的力量。 上一代的孽缘殃及下一代，下一代的婚变又把痛苦反弹给上一代。在无岸的情海里，他们或爱得刻骨铭心，或痛苦得撕心裂肺，或误解环生，或咽泪装欢，千回百转，苦爱层层。错位的婚姻和因果相反的结局越看越让人倾泪，然而，他们是一群最善良最纯朴的好人。 这部戏反映的是生活在山里的人们祖祖辈辈的喜怒哀乐，是男人的黑脊梁和女人的泪水反射出理想与爱情的七彩光谱。 这是一曲悲壮的山歌。
